アイアン素材：軟鉄とステンレスの違いは？どっちがおすすめ？

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だれもが使うゴルフクラブの種類のひとつ「アイアン」。

そのアイアンを語る上で、よく話題に上がるのが「素材は軟鉄アイアンが良いのか、それともステンレスアイアンが良いのか」です。

この記事ではアイアンの素材の違いに注目！

軟鉄アイアンとステンレスアイアンの違いを解説したうえで、軟鉄向きの人・ステンレス向きの人の特徴について解説していきます。

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アイアン素材は大きく分けて２種類

そもそも、軟鉄（フォージド）アイアン、ステンレスアイアンとは一体何を意味しているのでしょうか？

まずはアイアンの基本的構造から解説していきましょう。

アイアンは大きく3つの部分に分かれます。

今回解説するのは、３番：アイアンの中のヘッドという部分。軟鉄アイアン、ステンレスアイアンというのは、ヘッドの素材についてのお話です。

軟鉄とは軟鉄鍛造という製法で作られているゴルフクラブを意味します(最近では生産技術の向上によって鍛造していない軟鉄アイアンもあります。)。

日本刀を作るシーンを思い浮かべていただければイメージしやすいかと思います。

溶かした金属に圧力を加えることで強度を高めます。これが軟鉄アイアンです。

もう1つのステンレスアイアンは、金型にステンレスを流し込んで成型します。

このように軟鉄アイアンとステンレスアイアンでは素材自体に違いがあるだけでなく、製法も異なるんですね。

軟鉄アイアンとは言葉の通り、柔らかい鉄を使われたアイアンです。

化学的には素材内の炭素含量が少ない鉄です。

そのままの軟鉄では強度が弱くゴルフクラブのヘッドとしては使用できませんが、製造過程で圧力を加え素材を凝縮することで高強度な軟鉄ヘッドが出来上がります。

軟鉄アイアンの特徴は以下の通りです。

打感が柔らかい
製法によって強度を高めましたが、元々の素材の特性が生きおり上級者好みの柔らかい打感が得られます。
ロフトやライ角の調整が可能
柔らかい素材の軟鉄は、強い力を加えることでロフトやライ角を微調整することができます。微調整可能という点も上級者に好まれる要因の1つですね。

ステンレスという素材は馴染み深いですね。フライパンや物差し竿もステンレスでできていることが多いですね。

ステンレスアイアンの特徴は以下の通りです。

手入れが楽！
私はこれがステンレスアイアンの最大のメリットだと思います。ステンレスとはstain(錆)がless(ない)という意味で、錆びない金属です。軟鉄アイアンのクラブでラウンドした後メンテナンスせずに放置しておくと錆びてしまいますが、ステンレスアイアンであれば大丈夫です。
ロフトやライ角の調整ができない
ステンレスはとっても硬い素材なので、売られている状態からロフトやライ角を調節することができません（Pingのステンレスアイアンにはライ角を調整できるモデルがあります）。